NUEVA NORMATIVA LISTERIA: CLAVES PARA LA INDUSTRIA ALIMENTARIA
La creciente preocupación sanitaria y los avances en control microbiológico han motivado a la Unión Europea a actualizar su legislación en cuanto a la regulación sobre listeria en alimentos listos para consumo. El mes de noviembre de 2024 la Comisión Europea ha adoptado el nuevo Reglamento (UE) 2024/2895, que modifica al Reglamento (CE) 2073/2005, introduciendo cambios significativos que afectarán a muchos fabricantes de alimentos a partir del 1 de julio de 2026.
La Listeria monocytogenes sigue siendo uno de los principales desafíos en la industria alimentaria, especialmente en los productos listos para el consumo, por ello, en este artículo analizamos en qué consiste esta nueva normativa, qué alimentos se ven afectados, y cómo las empresas pueden prepararse para cumplir con estos nuevos requisitos.
¿Qué admitía la regulación sobre Listeria antes del cambio?
Antes de la entrada en vigor del Reglamento (UE) 2024/2895, la normativa europea vigente —concretamente el Reglamento (CE) 2073/2005— permitía en los alimentos listos para el consumo susceptibles al desarrollo de Listeria monocytogenes un límite máximo de 100 ufc/g durante toda la vida útil del producto, siempre que no se superara este valor en condiciones razonablemente previsibles de almacenamiento.
En muchos casos, esto se aplicaba incluso sin necesidad de demostrar científicamente que el alimento no favorecía el crecimiento de la bacteria. Con el nuevo reglamento, se endurecen los requisitos para garantizar la inocuidad microbiológica de los productos, obligando a las empresas a justificar de forma más rigurosa el comportamiento del patógeno en sus alimentos.
¿Qué establece la nueva regulación europea sobre Listeria?
La nueva normativa europea sobre Listeria, según el Reglamento (UE) 2024/2895 indica que todos los alimentos listos para el consumo susceptibles de favorecer el desarrollo de Listeria monocytogenes deberán garantizar la ausencia del patógeno durante toda su vida útil. Es decir, en alimentos en los que no se haya demostrado que pueden mantenerse por debajo de 100 ufc/g durante su vida útil deben garantizar la ausencia del microorganismo en 25 g del producto.
Sin embargo, existe una excepción: si el operador alimentario puede demostrar mediante estudios científicos que el nivel de Listeria monocytogenes no superará las 100 ufc/g durante la vida útil del producto, se permitirá esta presencia controlada.
Esta medida no se aplicará a los alimentos destinados a lactantes ni a usos médicos especiales.
Este cambio legislativo pone de relieve la importancia del control preventivo, la validación de los procesos y el uso de tecnologías eficaces para la inhibición o eliminación de Listeria en los productos finales.
¿Qué alimentos se consideran susceptibles al desarrollo de Listeria?
Un alimento se considera capaz de favorecer el crecimiento de Listeria monocytogenes si cumple alguna de las siguientes condiciones físico-químicas:
- pH > 4,4
- Actividad de agua (aw) > 0,92
- pH > 5 y aw > 0,94 de forma conjunta
Por tanto: productos refrigerados, de alta humedad, bajo contenido en sal y sin tratamientos térmicos finales, como embutidos cocidos, quesos blandos, platos preparados o pescados envasados al vacío, están dentro del grupo de mayor riesgo.
¿Cuál es el reto de la Listeria en la industria alimentaria?
La Listeria monocytogenes es especialmente peligrosa porque puede crecer incluso a temperaturas de refrigeración, tiene una alta resistencia ambiental y su infección puede tener consecuencias graves, especialmente en personas inmunodeprimidas, embarazadas y ancianos. Este patógeno es una de las principales causas de enfermedades transmitidas por alimentos.
Para la industria, un brote de listeriosis no solo implica riesgos sanitarios, sino también costes económicos, retirada de productos, daños reputacionales y pérdida de confianza por parte del consumidor. Cumplir con los nuevos requisitos legales es fundamental, pero también lo es asegurar una producción responsable y segura. Según un informe de 2022 de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (AESAN), los casos de listeriosis aumentaron un 15,9 % en comparación con 2021 y, el número de muertes, ha sido de los más altos de los últimos 10 años.
¿Cómo adaptarse a la nueva regulación?
Para adaptarse a esta nueva legislación, los fabricantes pueden demostrar que sus productos no superan el umbral de 100 ufc/g mediante:
- Challenge tests: ensayos controlados en los que se inocula el producto con Listeria y se simula su evolución a lo largo de la vida útil en condiciones reales de almacenamiento.
- Modelos de microbiología predictiva, que permiten estimar el comportamiento del patógeno en función de parámetros como pH, aw o temperatura.
Este tipo de estudios deben ser sólidos, reproducibles y ajustados a las condiciones reales de distribución y conservación.
¿Qué solución ofrece Amerex para adaptarse a esta nueva legislación?
En Amerex somos expertos en la conservación natural de alimentos. Nuestros productos actúan como una barrera más frente al desarrollo de patógenos, y han sido validados a través de numerosos challenge tests en alimentos listos para el consumo o susceptibles de no ser cocinados completamente.
Gracias a su acción bacteriostática y, en muchos casos, listericida, nuestros ingredientes naturales han demostrado eficacia en la inhibición del crecimiento de Listeria monocytogenes, cumpliendo con las exigencias más estrictas del Reglamento (UE) 2073/2005 y su modificación de 2024.
Nuestro producto especialista frente Listeria, Fermitrat Export, ha sido validado en numerosas matrices y a través de challenge test demostrando su eficacia frente a este patógeno y ofreciendo un punto más de seguridad a los fabricantes de alimentos.
En un contexto donde la seguridad alimentaria y la exigencia normativa son cada vez mayores, contar con soluciones efectivas y naturales no es solo una ventaja, sino una necesidad estratégica para proteger tu producto y tu marca.
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Nuria Lázaro es la Responsable de I+D y Calidad del equipo técnico de Amerex. Graduada en Biología y tras cursar un máster en Biotecnología, aporta su experiencia en conservación y seguridad alimentaria especializada en legislación y desarrollo de nuevos productos conservantes y antioxidantes.
